Opening drijvend wandelpad Wilgenbos

De eerste stappen over het drijvende wandelpad in het Wilgenbos in Almere zijn gezet. Wethouder Maaike Veeningen, gedeputeerde Harold Hofstra en directeur van het Flevo-landschap Philip Makkink openden op 7 april het pad met de onthulling van zijn naam: het IJsvogelpad. Philip Makkink: “Wij zijn trots dat we dit samen met provincie en gemeente hebben kunnen realiseren en zo via de natuur die wij beheren bijdragen aan een groen en aantrekkelijk Almere. Dit soort recreatieve voorzieningen nodigen uit om deze oernatuur uit de begintijd van Almere te beleven, vol zingende vogels, even helemaal weg van alles. Terwijl je toch vlak bij de stad zit.”

Hiermee is het IJsvogelpad voor het breder publiek toegankelijk. Het nieuwe wandelpad ligt diep in het Wilgenbos en voert bezoekers over de zwaaikom van de Lage Vaart. Het pad drijft door gebruik van een vlechtwerk van wilgentenen en dikke buizen, en is begroeid met gras, wat zorgt voor een natuurlijke uitstraling. Gedeputeerde natuur, financiën, sport en recreatie Harold Hofstra benadrukte: "Het Wilgenbos is een verrassend onderdeel van Nationaal Park Nieuw Land met zijn ongerepte natuur en rijk vogelleven. Als bestuurder ben ik trots op dat de provincie dit unieke wandelpad mede mogelijk heeft gemaakt. Nu is het tijd dat ook bezoekers dit stukje mooie natuur op een avontuurlijke en onverwachte manier kunnen beleven in de stad Almere. Een bijzondere ervaring in ons provinciaal nationaal park!"

Deze avontuurlijke toevoeging is een concreet resultaat van gezamenlijke investeringen in het Wilgenbos, Vaartsluisbos en het nieuwe bezoekerscentrum van Het Flevo-landschap in Nationaal Park Nieuw Land. Het project is mogelijk gemaakt door bijdragen uit het Fonds Verstedelijking Almere en eigen middelen van Het Flevo-landschap. Het doel is om Almere te verrijken, zodat mensen er met plezier kunnen wonen, werken en recreëren. Wethouder Maaike Veeningen voegt toe: “Almere groeit flink en we vinden het belangrijk ook de voorzieningen te laten meegroeien. Het Wilgenbos was al een bijzonder gebied in Almere, maar door deze investeringen wordt het Wilgenbos een van de avontuurlijkste bestemmingen in Nationaal Park Nieuw Land. Het is een mooi voorbeeld van goede samenwerking tussen diverse partijen.”

Naast het drijvende wandelpad in het Wilgenbos is onder meer ook een stuk plankenpad aangelegd. Verder zijn de stuwen hersteld waardoor het waterpeil weer beter te beheren is. In de pijplijn zit nog een grote opknapbeurt van het fietspad in het Vaartsluisbos.